2025년 NAKS 한국어 능숙도 평가(NKT)가 지난 3월 21일부터 23일까지, 미국 전역의 44개 한국학교에서 동시에 시행되어 총 739명의 학생이 참여한 가운데 성공적으로 마무리되었다. 이번 평가는 전미한국학교협의회(NAKS)가 주관하는 표준화된 언어 능숙도 검사로, 미국 내 한국학교 학생들의 실질적인 한국어 실력을 진단하고, 체계적인 학습 목표 설정을 돕기 위해 마련되었다.

NKT는 단순한 언어 지식 측정을 넘어서, 듣기, 읽기, 쓰기, 말하기 등 전 영역에서의 실제 사용 능력을 입체적으로 평가한다는 점에서 그 의미가 크다. 특히 올해는 산문형 서술과 구술 응답 방식이 포함된 문항을 통해 학생 개개인의 표현력과 사고력을 정확히 파악할 수 있도록 설계되었다. 이를 통해 학생들은 자신의 한국어 능력을 객관적으로 확인하고, 향후 학습 방향을 구체화할 수 있는 기회를 갖게 되었다.

이번 평가는 한국어 학습 동기를 높이고 학습 능력을 향상시키는 데에도 큰 역할을 했다. 더 나아가 미국 50개 주의 공립학교에서 시행하는 Seal of Biliteracy 취득을 위한 기반이 되는 동시에, 장기적으로는 AP Korean 준비의 초석으로 기능할 수 있도록 기획되었다.

앞으로 NAKS는 이 평가를 정례화하고 참여 학교의 범위를 더욱 확대할 계획이다. 이를 통해 미국 내 한국어 교육의 질적 향상은 물론, 차세대 한인 청소년들이 한국어와 한국 문화에 대한 자긍심을 가지고 성장할 수 있는 교육 환경을 지속적으로 조성해나갈 것이다.

지난 2월 25일, 재미한국학교협의회(NAKS)가 주최한 1차 및 2차 웨비나가 성황리에 개최되어, 다수의 한국어 교육자들이 참여한 가운데 한국어 교수법의 효과적인 적용 방안과 이중언어 학습의 중요성에 대해 심도 깊은 논의가 이루어졌다. 이어서 3월 4일에 진행된 3차 웨비나는 이중언어 인증제(Seal of Biliteracy, SoBL) 취득 절차와 Avant STAMP 시험의 구조 및 활용도를 중점적으로 다루며, 참가자들에게 실제 시험 감독 교육을 제공하는 실질적인 자리로 마련되었다.

3차 웨비나에서 감독관 교육을 받은 직후 실시된 감독 자격시험에서는 총 143명의 교사들이 Avant 정식 인증서를 취득하는 성과를 거두었다. 이는 미국 전역의 한국학교 현장에서 SoBL을 보다 체계적으로 운영할 수 있는 토대를 마련한 의미 있는 진전이었습니다.

NAKS는 이번 웨비나 시리즈를 통해 한국어 교사의 전문성을 강화하고, 이중언어 역량의 가치를 널리 확산하는 계기를 마련했다고 평가하며, 앞으로도 지속적인 지원과 협력을 통해 한국어 교육의 질적 성장을 도모해 나갈 계획이다.

1. 김혜성 총무이사, 국민포상 수상 영예 

김혜성 총무이사(재미한국학교 동북부협의회 18대 회장) 대한민국 국민포상 전수식이  지난 2월 21일 뉴욕총영사관에서 있었다. 이 행사에 박종권 이사장과 설지안 동북부협의회 회장, 홍태명, 고은자 역대 동북부협의회장이 함께했다<사진>.
김혜성 총무이사는 협의회장 재임시 한글학교 교사 및 학생, 학부모 700 여명의 청원서를 받아2021년 뉴욕시에서 10월 9일을 한글날로 제정하는 데에 큰 역할을 했고, 전대미문의 코로나 팬데믹을 맞이해 북미주 지역에서 처음으로 온라인 교사연수회를 개최해 동북부협의회 교사뿐만 아니라 각 지역협의회장을 초청, 온라인 교육 모델을 제시했다. 또한 대한민국 교육부장관상이 수여되는 동북부협의회 자랑인 한영 영한 번역대회를 듣기 평가를 첨가한 한영 영한 통번역대회로 전환하는 등 모든 협의회 사업을 지속, 운영한  공로를 인정받아 국민포상을 수여받았다. 김 이사는 현재 롱아일랜드 한국학교 교감으로 재임 중이며 한글교육과 정체성 확립하는 데에 앞장서고 있다.

2. 낙스 황보철 자문이사 (제 5대 총회장, 제 5대 이사장)의 이 달의 추천도서 
“말하지 않으면 알 수 없는 것들”  김 선주 지음  

                                                                                                                            
오늘 일간신문 일면에 “자랑스러운 한인 첫 우주인 첫 비행” 기사가 눈을 끌어 자세히 읽어 보았다.  이번 4월 외계 정거장(ISS)으로 날려 보내게 될 유인 우주선에서 8개월간 과학 조사와 기술 시연 임무를 수행한 뒤 귀환할 예정에 대한 기사이었다.  이 우주 비행 수행에 첫 한인이 함께한다는 기사 내용이 더 흥미진진한 것이었다. 
그는 캘리포니아 출신 조니 김으로 화려한 학력과 이력의 소지자로 치열한 NASA비행 지망생의 경쟁을 뚫고 8년동안 준비 훈련을 통해 꿈을 이루는 스테이지에 오르게 되는 것이었다.  그 정상에 오르게 되는 지나온 과정 소개가 마음을 뭉클하게 하는 것이었다.  그는 1984년 LA에서 태어나 2002년 고등학교를 졸업하고 가정사정에 의해 대학진학을 포기하고 해군에 지망해 들어가게 된다.  어린시절 그는 근면했지만 알코올 중독자 아버지의 폭력과 학대에 시달리던 중 18세가 될 때 그나마 아버지가 돌아가시고 남아있는 어머니와 동생을 지켜주는 강한 사람이 되겠다는 결심으로 해군 네이비실에 들어가게 되었다.  그는 고된 훈련과 의무를 이겨내고 이라크 파병시절 100여회의 특수작전을 수행하면서 다수의 군 훈장과 표창을 받게 된다.  세상에 최대한 긍정적인 영향을 미칠 수 있는 일을 해야겠다는 결심으로 군의관이 되는 꿈을 꾸며 군 지원 프로그램을 받아 UC San Diego에 들어가 수학 전공으로 최 우등생으로 졸업하고, 하버드대 의과대학에 들어갔다.  그는 의대졸업 후 전문의 수련도 받고  계속하여 힘드는 고난과 역경을 기회로 받아드려 해군 전투기 조종사 자격증도 또 비행 외과의사 자격도 얻게 된다.   조니 김(41세)은 다음 세대에 영감을 주는 사람이 되고자 꿈꾸며 준비해 이제 하늘을 나르는 대망을 이루는 사람 중에 한 사람으로 역사의 주인공이 되는 것을 보게 하였다.  이 사람을 누가 이런 사람으로 키웠는가?  그는 가정과 사회가 다 주지 못할 슬플 때도 그 시간 기회와 꿈을 놓치지 아니하고 고난과 영광의 언어를 속으로 소통하며 사회에 접목하며 가치 있는 일을 우주에 나르는 에너지로 쉬지 않고 달려가는 한 인생이 아닌가?  시대와 환경의 음울한 갇힘속에서 밝은 미래의 언어가 없는 상테에서도 위 주인공은 희망의 공감대를 역경이라는 물결을 타고 자신 스스로를 일으켜 올리는 삶을 살아낸 그 결과 성공적 발판을 딛게된 것이다.
나는 이 기사를 보면서 생각나는 분이 있다.  그는 한국학교 교사로 어머니로서 목회자 사모로서 심리학자로 카운슬러로 사회봉사자로 교회와 사회와 가정과 인간관계속에서 또 변하는 이 시대, 초고속 과학시대를 거치면서도 움직이며 변하는 세대들의 사고와 언어와 문화의 차이로 고립되어가는 학생들을 잘 의식하지 못하는 우리에게 일깨움을 주는 “말하지 않으면 알 수 없는 것들” (김선주 지음)을 적절히 소개하고자 한다.  Generation X세대의 교사나 학부모로서 Y, Z, Alpha시대 학생들의 의식과 언어형태가 다른 눈높이에 따라 가지 못할 지라도 학습방법과 소통 적성을 통해 문제 해결과 교육목적을 평가 달성해 가는  Learning platform을 넓혀갈 수 있다고 보여준다. 저자는 현재 뉴저지에 거주하며 가정에서 한국학교 교사로서, 한국이민 사회에서 놓치고 사는 부모들에게 기회 될 때마다 자녀들과 바른 언어 소통의 가르침을 일깨워주는 사명자로 뛰고 계신다.  언어는 소통의 매체이지만 전달 언어와 방법에 따라  좋은 결과와는 반대 결과로 관계단절로 이르게되는 사례를 설명하고있다. 이런 병들을 깨어진 관계를 상담하며 치유하는 임상경험으로 교사(학부모 포함)와  학생들의 관계를 좁혀 하나되게 하는 하나님의 거룩한 나라와 백성 되게 함을 깨닫게 한다.  
     우리가 가까이 있으면서도 얼마나 멀리 떨어져 누리지 못하는 가정, 학교(한국학교 포함)와 교회, 사회에서 살고 있음을 인지하게 해 주며 심리적으로 영적으로 민감한 시대를 알고 가르치게 하는 교훈과 가르침을 주는 책으로 추천한다.